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By 歐史騫
“四大文明古國”的說法，想必大家都不陌生，它們分別是古埃及、古巴比倫、古印度和古中國。這個說法最早是由梁啟超先生在自己的詩作《二十世紀太平洋歌》中提出來的。
四大文明古國對應的是四個早期人類文明的發祥地，它們對其所在地區的文化習俗和經濟發展都產生了深遠影響，並留下了十分豐富的物質文化遺產。
歷史的車輪滾滾向前，來到當下，除卻已經滅亡的巴比倫，今天的世界地圖上仍舊有埃及、印度和中國的版圖。
可是儘管如此，英國劍橋大學政治和國際研究系前高級研究員馬丁·雅克卻在他的著作中提出反問：“四大文明古國中，印度和埃及還在，為何卻只承認中國？”
一、四大文明古國的衡量標準
為了解決雅克教授所拋出的問題，首先我們要來看一看四大文明古國是憑藉什麼標準劃分出來的。
英國考古學家格林·丹尼爾在自己的作品《最初的文明》中總結了學者克拉克洪的觀點，進一步主張要從三個方面去判斷一個文明。
首先要有城市，城市的形成，意味著人口與生產的集中，城市的發展規劃也體現出一個地區的社會化程度，因而城市通常會被稱作是文明的標誌。
其次則要有文字，文字的發明使用促進了人類的思想和文化留存傳播，是傳承人類文明的重要載體，沒有系統成型的文字自然就不能稱之為文明。
最後一點，則是要有禮儀建築。禮儀建築並不等同於為了物質生活而建造的房屋，而是為了滿足一定的宗教祭祀和政治文化要求而建造的。例如古印度的石窟和佛祖塔，這些建築都被賦予了獨特的宗教特徵和文化內涵，成為了文明的代表性建築符號。
滿足以上三點，則基本可以被看做是一個文明了。而很顯然，四大文明古國也都完美地符合了這樣一個衡量標準。
與此同時，四大文明古國的概念在國際上也得到了相當的認可。日本NHK電視台的紀錄片《世界四大文明》中沿用了古美索不達米亞、埃及、印度和中國是四大文明發祥地的說法。
而《世界文明史》、《全球通史》等考古作品中，也同樣認為以上四個文明中心再加上希臘，均為世界文明的發源地。
二、古巴比倫、古埃及與古印度文明的消亡
如果雅克教授的說法是對的，也就意味著另外三個古國文明已在世上斷代或者消亡，那麼在歷史上它們都有怎樣的成就，又是如何滅亡的呢？
首先來看古巴比倫，古巴比倫最卓越的成就之一就是頒布了世界上第一部成文法典《漢謨拉比法典》，對後世的法律制定產生了深遠影響。
文化方面，古巴比倫的所創制使用的楔形文字也是世界上最早的成熟文字，使得一部分史料得以用文字形式保存，並為西亞的商業溝通提供了便利，一直沿用到了公元前一世紀左右。
與此同時，提到古巴比倫也很難繞開那座美麗神秘的“空中花園”，“空中花園”被譽為世界七大奇蹟之一，不過由於缺乏更多史料和遺跡證據，這座“空中花園”究竟是杜撰出來的還是真實存在的，至今仍是未解之謎，只留給後人一個美好的遐想。
世事無常，巴比倫的昌盛並未維持很久，這個國度多次被赫梯人和加喜特人進犯攻略，多處城邦慘遭血洗，居民遭到屠殺。後來迦勒底人試圖重建巴比倫帝國，卻也難現昔日的榮光，很快被波斯帝國所滅。
儘管古巴比倫在歷史留下了濃墨重彩的一筆，但自此還是消失在了歷史文明的長河之中。今天我們也只能依靠殘存的遺跡和文字來依稀辨出它曾經的風采。
其次，讓我們再把目光轉向埃及，談到古埃及，很多人首先會想到金字塔，金字塔是靠著石塊之間的相互疊壓和咬合壘成的高大建築，散落在沙漠之中。
用來建造金字塔的石塊平均重量是2.5噸，而在沒有先進生產工具的千年前，古埃及人究竟是如何嚴絲合縫地壘起這幾十座高大的建築，眾說紛紜。
但無論如何，這樣卓越的成就也早已成為了古埃及生產力和文化最好的象徵。
而就是這樣一個有著光輝燦爛文明的古國，也最終難免於隕落在歷史的滾滾黃沙之下。
法老權能的下降，尼羅河氾濫的洪災，以及外部的挑釁侵犯，每一個原因都在加速王朝的崩潰。
而古埃及的最後一任法老，被譽為是古埃及最有智慧的女人的克利奧帕特拉，為了挽留古埃及的頹勢，不惜動用一切政治手段，甚至被捲入了羅馬共和國的政治中。
只可惜歷史前進的腳步從來不會因為個人而停滯不前，古埃及就這樣也成為了塵封的歷史。
今天我們所知道的埃及是位於非洲北部的一個重要國家，但如今的埃及和古埃及的概念並不等同。
今日的埃及，尚留有古埃及人血脈的後裔僅僅只佔了人口的十分之一不到，剩下的絕大多數埃及人都已是阿拉伯人的後裔，因此埃及早已被併入了阿拉伯文化圈中。
最後，我們再將目光投向古印度。古印度的鼎盛時期是孔雀王朝時代阿育王所統治的時期，此時古印度的版圖也達到了史無前例的遼闊，足足涵括瞭如今的印度、巴基斯坦、孟加拉國等地。
如此龐大的國家是依靠武力和軍事強行實現的統一，因此阿育王去世後，古印度便重新變得四分五裂，再沒有實現過統一。
國家分裂，正是異族入侵的大好時機，慢慢地，古印度的哈帕拉文化逐漸被外族所同化，近代英國殖民之後對南亞的摧殘壓迫，更是讓本就留存不多的古埃及文化殘存無幾。
三、古中國——大浪淘沙後的傳承
“人事有代謝，往來成古今。江山留勝跡，我輩复登臨。”
四大文明古國中的其它三國，或因入侵而滅亡，或因分裂而衰落，異邦的子民在傷痕累累的土地上繁衍，孕育新的文化。
曾經的輝煌只留下了殘存的遺跡，斷代像一曲無聲的輓歌，哀悼著文明的隱落。
但是只有中國依舊存續著文明的火種綿延至今。為什麼中國的文明沒有斷代呢？可以從以下幾個角度來分析中國得天獨厚的優勢：
首先是地理原因。中國位於亞歐大陸的最東端，東邊是海洋，除了時有倭寇騷擾之外，不會面臨異族入侵問題。
而中國的地勢又是西高東低的，西部不僅有平均海拔四千米以上的青藏高原、綿延橫亙的喜馬拉雅山脈，還有世界第一高峰珠穆朗瑪峰，形成了非常有力的地理屏障，隔絕著西邊文明的入侵。
越往東走，地勢則趨於平緩，黃河長江中下游均有平原，充足的水源和四季分明的季候使得農業發展十分便利，能夠很好地實現生存的自給自足而不會擔心被多次侵犯，也就促進了先民們的繁衍與安居。
其次則是文化的包容性。印度的哈帕拉文化被雅利安文化入侵，埃及則更是在多次動盪中更迭著政權與文化面貌，如今也已成為阿拉伯文化圈中的一員。
但是中國以儒家為首的傳統文化卻始終沒有被其它文化所衝擊過。
中國的傳統文化，亦或說是儒家文化，是典型的倫理性文化，特點是“仁”、“禮”、“中庸”，如今我們日常中所講的“百善孝為先”、“尊師重道”，其本質都是出自儒家文化對我們精神的浸潤。
也正是由於這些仁義之說對道德修養的看重，使我們的傳統思想精神變得十分溫厚，也就具有了兼收並蓄的寬容品格。
最早在兩漢時期，道教逐漸興起，佛教開始傳入，但這些宗教跟儒學也並未產生對立衝突，並未出現某一方被另一方徹底抹殺的分裂局面。
而是逐漸被吸納包容，形成了“三教合一”的圓滿情形，各取精華而共同匯入了中國文化的滔滔洪流之中。
這其實也體現出了一種中國式的思維方式和寬容大器的精神，在某種意義上，推動著一種文化上的凝聚力的形成。
所以直到今天，我們所接受的教育、我們的言行方式和處世觀念，仍然在受著傳統思想文化中的精髓的深刻影響。
最後，也要看到我們民族中的艱苦奮鬥的韌性。哈佛大學教授大衛·查普曼在一次演講中談到中國神話的時候說道：“面對同樣的洪水，西方人能做的，只有躲在諾亞方舟裡，祈求上帝的解救，而中國人則大禹治水，三過家門而不入。”
我們都知道，神話反映著我們先人的處世精神，而縱觀古代的神話也好，真實事蹟也好，從大禹治水到神農嘗百草，從勾踐臥薪嘗膽到左宗棠收復新疆，都能夠看到一種一以貫之的韌性與頑強。
甚至到了近代，我們經歷了太多的屈辱和血淚，從天朝上國變成了半殖民地半封建社會，但最終還是團結一致，艱難地扭轉局面，保住了河山，留下了血脈。
古今多少事，都付漫漫時光中。可無論歲月如何換新天，外面的世界如何分聚，黃河與長江依然滔滔不絕，不休地滋養著兩岸生民。
改朝換代是歷史常事，但中華文明卻未曾被異族的文明所摧殘，我們仍舊是炎黃的後代，延續的也始終是古代中國人的精神和傳統。
馬丁·雅克教授曾說過，西方可以從中國的治理中學到很多，例如共識、參與和長期。而仔細思考，這三點因素也分別對應著文化上的認同感、集體的行動和一種奮鬥的韌性。
而一個具備這些因素的民族，又怎會被輕易打垮呢？
數風流人物，還看今朝。如果要說四大古國中的哪一個仍舊流傳於世，也就只有炎黃子孫們生生不息的中國了。
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